Mais Evidências Ligam Alimentos Ultraprocessados a Morte Prematura
Um novo estudo do Brasil encontrou uma forte associação entre alimentos ultraprocessados e um risco aumentado de morte prematura evitável.
Especialistas dizem que as descobertas destacam a importância de desencorajar produtos alimentícios processados e encorajar padrões alimentares mais saudáveis.
Eles também dizem que os alimentos integrais ricos em nutrientes são melhores, mais seguros e saudáveis do que os alimentos altamente processados.
Não é segredo que alimentos ultraprocessados podem ser prejudiciais à saúde e contribuir para doenças crônicas como obesidade, diabetes e hipertensão.
Agora, um novo estudo publicado no American Journal of Preventive Medicine descobriu que o aumento do consumo de alimentos ultraprocessados (UPF) estava associado a um aumento significativo de mortes prematuras evitáveis por todas as causas no Brasil em 2019.
Além disso, os pesquisadores observam que os brasileiros consomem bem menos alimentos ultraprocessados do que outros países de alta renda, como os Estados Unidos.
“O consumo de alimentos ultraprocessados, que correspondem a 23,7% da energia total da dieta, está associado a mais de 10% das mortes prematuras evitáveis por todas as causas no Brasil”, disse o autor do estudo, Eduardo A.F. Nilson, ScD, pesquisador do Centro de Pesquisa Epidemiológica em Nutrição e Saúde, Universidade de São Paulo, e Fundação Oswaldo Cruz, Brasil, disse à Healthline.
“Isso significa que cerca de 57.000 mortes por ano entre adultos são atribuíveis ao consumo de alimentos ultraprocessados no Brasil.”
Alimentos Ultraprocessados e Mortalidade por Todas as Causas
Nilson disse que o estudo modelou dados de pesquisas dietéticas nacionalmente representativas e dados de mortalidade do Brasil para vincular padrões alimentares, considerando a extensão e o propósito do processamento industrial de alimentos, a mortes por todas as causas.
Ele explicou que os pesquisadores usaram análises estatísticas para estimar a proporção do total de mortes que poderiam ser atribuídas à ingestão de AUP e qual o impacto da redução da ingestão desses produtos em 10, 20 e 50% nessas faixas etárias na mortalidade usando dados de 2019.
De acordo com os resultados do estudo, mais de meio milhão de adultos, com idades entre 30 e 69 anos, morreram prematuramente em 2019, e quase 300.000 dessas mortes foram causadas por doenças evitáveis e não transmissíveis.
Necessidade Crescente de Reduzir o Consumo de Alimentos Ultraprocessados
Nilson observou que seu estudo contribui para um crescente corpo de literatura que aponta para a importância de reduzir o consumo de alimentos ultraprocessados.
Ele disse que é importante considerar sua composição nutricional desequilibrada, sua “matriz alimentar alterada” e seus ingredientes (ou seja, aditivos alimentares) e “neocontaminantes”.
“O alto consumo de alimentos ultraprocessados tem sido associado a doenças cardiovasculares, obesidade, diabetes, alguns tipos de câncer, depressão e outras doenças”, disse ele.
Além disso, Nilson alertou que os efeitos adversos à saúde dos alimentos ultraprocessados podem ser piores em países mais ricos, onde são ainda mais comuns em dietas padrão.
“Em países de alta renda, como os Estados Unidos, os alimentos ultraprocessados representam até 57% da energia total da dieta, então o impacto estimado desses alimentos será ainda maior”, disse Nilson.
Seja como for, Nilson disse que reduzindo em 20% o consumo de alimentos ultraprocessados aos níveis de uma década atrás, cerca de 11 mil mortes por ano poderiam ser evitadas.
Todos os Alimentos Processados Não São Saudáveis?
Emily Feivor, nutricionista registrada em Long Island Jewish Forest Hills, parte da Northwell Health em Nova York, explicou que os alimentos ultraprocessados consistem quase inteiramente em aditivos e substâncias derivadas de alimentos que passaram por várias etapas de processamento.
Ela enfatizou que esses produtos geralmente carecem de proteínas, fibras e muitos micronutrientes comuns e geralmente contêm um grande número de calorias, açúcar, gordura total e gordura saturada.
Mas Feivor esclareceu que alguns alimentos processados, como óleos, massas, farinhas, açúcar e sal, frutas e legumes enlatados, castanhas temperadas, carnes curadas ou defumadas, queijos e pães não necessariamente fazem mal à saúde.
“Tudo isso pode fazer parte de uma dieta balanceada e, às vezes, é inevitável consumir”, disse ela à Healthline.
“Alimentos que foram formulados para serem mais densos em nutrientes e incluem menos ingredientes podem ser uma alternativa aos alimentos ultraprocessados convencionais.
Isso pode incluir grãos, leguminosas, frutas, vegetais e carne fresca e leite.”
A Ligação entre Alimentação e Saúde
O Dr. Theodore Strange, presidente de medicina do Staten Island University Hospital em Nova York, disse à Healthline que as pessoas que comem menos alimentos processados experimentam menos incidência e prevalência de alguns ou de todos os possíveis problemas de saúde.
“Dietas que são mais naturais [e] menos processadas foram atribuídas a uma melhor saúde geral e demonstraram diminuir a incidência de doenças como diabetes, hipertensão, aterosclerose, diverticulose, enxaqueca e alguns tipos de câncer, apenas para citar alguns, ” ele disse.
Dr. Strange observou ainda que há uma “correlação direta” entre sal e hipertensão, gorduras trans com aterosclerose e câncer de cólon e açúcares processados com diabetes.
“Dietas com gordura trans, dietas com alto teor de açúcar e muito sal não são saudáveis e, com o tempo, podem ser inseguras, levando a maiores chances de impactos na saúde”, disse ele.
“Quanto mais cor no prato, maior a probabilidade de serem escolhas alimentares mais saudáveis e melhores para você.”
Tendências
Como outros especialistas em nutrição, o autor do estudo, Nilson, concorda que uma dieta saudável e balanceada deve ser baseada em alimentos frescos e minimamente processados, quando possível, além de evitar alimentos ultraprocessados.
“A continuidade das tendências atuais com aumentos graduais no consumo de alimentos ultraprocessados aumentará as mortes prematuras”, disse Nilson, acrescentando que sua pesquisa destaca a necessidade de uma mudança na política em relação aos alimentos ultraprocessados.
As políticas que desencorajam o consumo de alimentos ultraprocessados podem incluir a expansão da educação nutricional e a melhoria da acessibilidade em desertos alimentares, o que poderia ajudar a tornar as escolhas alimentares saudáveis mais disponíveis e acessíveis.
Consumo de Alimentos Ultraprocessados
Carne Vermelha e Doenças Cardiovasculares
Por George Citroner – Novembro, 2022 — Revisado por Maria Gifford
Nosso conteúdo é apenas para fins informativos e não pretende ser um substituto para aconselhamento, diagnóstico ou tratamento médico profissional. Sempre procure o conselho de seu médico, nutricionista ou outro profissional de saúde qualificado com qualquer dúvida que possa ter em relação a uma condição médica.
