Raiz de Valeriana ou Valium da Natureza

A raiz de Valeriana é frequentemente referida como “Valium da Natureza“.

Na verdade, esta erva tem sido usada desde os tempos antigos para promover a tranquilidade e melhorar o sono.

Embora tenha recebido muita atenção positiva, também foram levantadas questões sobre sua eficácia e segurança.

Este artigo descreve os benefícios da valeriana, explora as preocupações sobre sua segurança e fornece orientações sobre como tomá-la para obter os melhores resultados.

Valeriana officinalis , comumente conhecida como valeriana, é uma erva nativa da Ásia e da Europa. Agora também é cultivado nos Estados Unidos, China e outros países.

As flores da planta valeriana eram usadas para fazer perfume há séculos, e a porção da raiz tem sido usada na medicina tradicional há pelo menos 2.000 anos.

Ao contrário de suas flores delicadamente perfumadas, a raiz de valeriana tem um odor muito forte de terra devido aos óleos voláteis e outros compostos responsáveis ​​por seus efeitos sedativos.

Curiosamente, o nome “valeriana” é derivado do verbo latino valere , que significa “ser forte” ou “ser saudável”. O extrato de raiz de valeriana está disponível como suplemento em cápsula ou líquido. Também pode ser consumido como chá.

A raiz de valeriana contém vários compostos que podem promover o sono e reduzir a ansiedade .

Estes incluem ácido valerênico, ácido isovalérico e uma variedade de antioxidantes.

Valerian tem recebido atenção por sua interação com o ácido gama-aminobutírico (GABA), um mensageiro químico que ajuda a regular os impulsos nervosos no cérebro e no sistema nervoso.

Os pesquisadores demonstraram que os baixos níveis de GABA relacionados ao estresse agudo e crônico estão ligados à ansiedade e ao sono de baixa qualidade.

O ácido valerênico inibe a degradação do GABA no cérebro, resultando em sensações de calma e tranquilidade. Esta é a mesma maneira que medicamentos anti-ansiedade como Valium e Xanax funcionam.

A raiz de valeriana também contém os antioxidantes hesperidina e linarina, que parecem ter propriedades sedativas e estimulantes do sono.

Muitos desses compostos podem inibir a atividade excessiva na amígdala, uma parte do cérebro que processa o medo e fortes respostas emocionais ao estresse.

Um estudo descobriu que o tratamento de ratos com valeriana melhorou sua resposta ao estresse físico e psicológico, mantendo os níveis de serotonina, uma substância química do cérebro envolvida na regulação do humor.

Além disso, os pesquisadores mostraram que o ácido isovalérico pode prevenir contrações musculares repentinas ou involuntárias semelhantes ao ácido valpróico, um medicamento usado para tratar a epilepsia.

Manter a calma durante o estresse pode ser difícil.

A pesquisa sugere que a raiz de valeriana pode ajudar a aliviar os sentimentos de ansiedade que ocorrem em resposta a situações estressantes.

Em um estudo, ratos tratados com raiz de valeriana antes de um experimento de labirinto exibiram comportamento significativamente menos ansioso do que ratos que receberam álcool ou nenhum tratamento.

Um estudo em adultos saudáveis ​​que realizaram testes mentais desafiadores descobriu que uma combinação de valeriana e erva- cidreira reduziu os índices de ansiedade. No entanto, uma dose extremamente alta do suplemento realmente aumentou os índices de ansiedade.

Além de diminuir a ansiedade em resposta ao estresse agudo, a raiz de valeriana também pode ajudar com condições crônicas caracterizadas por comportamentos ansiosos, como transtorno de ansiedade generalizada ou transtorno obsessivo-compulsivo (TOC).

Em um estudo controlado de oito semanas de adultos com TOC, o grupo que tomou extrato de valeriana diariamente mostrou uma redução significativa nos comportamentos obsessivos e compulsivos quando comparado ao grupo de controle.

Além do mais, ao contrário de muitos dos medicamentos comumente usados ​​para tratar o TOC, a valeriana não causou efeitos colaterais significativos.

Outro estudo sugere que crianças que têm problemas para manter o foco ou experimentam comportamentos hiperativos podem se beneficiar da valeriana.

Neste estudo controlado com 169 crianças do ensino fundamental, uma combinação de valeriana e erva-cidreira melhorou o foco, a hiperatividade e a impulsividade em mais de 50% entre as crianças com os sintomas mais graves.

Os distúrbios do sono são extremamente comuns.

Estima-se que cerca de 30% das pessoas experimentam insônia, o que significa que têm dificuldade em adormecer, permanecer dormindo ou alcançar um sono restaurador de alta qualidade.

A pesquisa sugere que usar a raiz de valeriana pode reduzir a quantidade de tempo que leva para adormecer, bem como melhorar a qualidade e quantidade do sono.

Em um estudo controlado de 27 adultos jovens e de meia-idade com dificuldades para dormir, 24 pessoas relataram sono melhor e 12 dessas relataram “sono perfeito” após tomar 400 mg de raiz de valeriana.

O sono de ondas lentas, também conhecido como sono profundo, é importante para reparar e recarregar seu corpo para que você acorde sentindo-se descansado e com energia.

Um estudo em adultos com insônia descobriu que uma única dose de valeriana lhes permitiu atingir um sono profundo 36% mais rápido. Além disso, o tempo que passaram em sono profundo aumentou durante 14 dias tomando valeriana.

A valeriana também pode ajudar pessoas que têm insônia depois que param de tomar benzodiazepínicos, medicamentos sedativos que podem levar à dependência ao longo do tempo.

Em um estudo com pessoas que tiveram sintomas de abstinência relacionados à interrupção dos benzodiazepínicos após o uso de longo prazo, melhorias significativas na qualidade do sono foram relatadas após duas semanas de tratamento com valeriana.

Embora a maioria das pesquisas que analisam os efeitos da valeriana no sono tenham sido realizadas em adultos, existem alguns estudos sugerindo que crianças com problemas para dormir também podem se beneficiar disso.

Em um pequeno estudo de oito semanas de crianças com atraso no desenvolvimento com distúrbios do sono, a valeriana reduziu o tempo que levava para adormecer, aumentou o tempo total de sono e levou a um sono de melhor qualidade.

No entanto, embora as revisões sistemáticas de vários estudos tenham concluído que a valeriana é segura, alguns pesquisadores acham que não há evidências suficientes para confirmar que é mais eficaz para distúrbios do sono do que um placebo.

Há menos pesquisas publicadas sobre os efeitos em outras condições. No entanto, alguns estudos sugerem que a raiz de valeriana pode fornecer benefícios para:

Menopausa: um estudo em mulheres menopáusicas encontrou reduções significativas na gravidade das ondas de calor e reduções modestas na frequência das ondas de calor durante oito semanas de tratamento com 765 mg de valeriana por dia.

Problemas Menstruais: Mulheres que sofrem de síndrome pré-menstrual (TPM) ou menstruação dolorosa podem se beneficiar da valeriana. Um estudo descobriu que melhorou os sintomas físicos, emocionais e comportamentais da TPM.                                                                                                                                                                        Síndrome das Pernas Inquietas: um estudo de oito semanas em pessoas com síndrome das pernas inquietas mostrou que tomar 800 mg por dia melhorou os sintomas e diminuiu a sonolência diurna.

Doença de Parkinson: um estudo descobriu que o tratamento de ratos com doença de Parkinson com extrato de valeriana levou a um melhor comportamento, uma diminuição da inflamação e um aumento dos níveis de antioxidantes.

Valeriana tem se mostrado extremamente seguro para a maioria das pessoas.

Estudos descobriram que não causa alterações adversas no DNA, nem interfere na terapia do câncer em pacientes que o tomam para aliviar a ansiedade e promover o sono.

Além disso, não parece afetar o desempenho mental ou físico quando usado conforme as instruções.

Um estudo não encontrou nenhuma diferença no tempo de reação matinal, alerta ou concentração em pessoas que tomaram valeriana na noite anterior.

Ao contrário de muitos ansiolíticos ou medicamentos para dormir, a valeriana não parece causar problemas de dependência do uso regular ou sintomas de abstinência se for interrompida.

Embora os efeitos colaterais sejam incomuns, a valeriana pode causar dores de cabeça, dor de estômago e tonturas em alguns casos. Ironicamente, até insônia foi relatada, embora isso seja raro.

Se você tem doença hepática ou outra condição médica séria, é importante conversar com seu médico sobre se é seguro tomar valeriana.

Também é aconselhável que mulheres grávidas e crianças com menos de três anos de idade não tomem valeriana sem supervisão médica porque os riscos potenciais para esses grupos não foram avaliados.

A maioria dos estudos em pessoas com dificuldade para dormir usou 400–900 mg de extrato de valeriana, que se mostrou uma dosagem segura e eficaz. Para obter os melhores resultados, tome 30 minutos a duas horas antes de deitar.

Lembre-se de que a maior dosagem nem sempre é a melhor.

Um estudo descobriu que tomar 450 mg ou 900 mg de raiz de valeriana à noite ajudou as pessoas a adormecerem mais rapidamente e melhorou a qualidade do sono. No entanto, a dose de 900 mg foi associada à sonolência na manhã seguinte.

Uma alternativa às cápsulas é fazer um chá usando 2-3 gramas de raiz de valeriana seca embebida em água quente por 10-15 minutos.

A pesquisa sugere que a valeriana é mais eficaz uma vez que você a toma regularmente por pelo menos duas semanas e depois continua a tomá-la por mais duas a quatro semanas.

Como a valeriana pode causar sonolência, é importante não tomá-la se você planeja dirigir, operar máquinas pesadas ou realizar trabalhos ou outras atividades que requeiram estado de alerta.

Para ansiedade, tome uma dosagem menor de 120–200 mg três vezes ao dia na hora das refeições, com a última dose pouco antes de deitar. Tomar doses maiores durante o dia pode resultar em sonolência.

É importante notar que álcool , medicamentos sedativos ou ansiolíticos, ervas e outros suplementos nunca devem ser tomados com valeriana porque pode aumentar seus efeitos depressores.

10 Ervas para a Menopausa

Erva de São João para Depressão

Probióticos para a Saúde Mental.

Alimentos para a Ansiedade

 

12.12.2020 – Atualizado em 26.07.2023

Por  Franziska Spritzler

Nosso conteúdo é apenas para fins informativos e não pretende ser um substituto para aconselhamento, diagnóstico ou tratamento médico profissional. Sempre procure o conselho de seu médico, nutricionista ou outro profissional de saúde qualificado com qualquer dúvida que possa ter em relação a uma condição médica.